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Les mange-bitume (lectures, mars 2026)

Pourquoi parler ici aujourd’hui d’une bande dessinée longtemps introuvable ? Parce qu’il est à nouveau possible de la lire sans débourser plus de 300 euros (cf. le point en fin de billet sur les archives d’Anna). Pour le plaisir de tirer des fils anciens et d’apprendre deux-trois bricoles. Et qu’elle m’avait marqué il y a une bonne quarantaine d’années lorsque je l’avais empruntée à la bibliothèque municipale d’Issoudun.

Scénarisé par Jacques Lob, dessiné par Jose Bielsa, préfacé par René Goscinny, Les Mange-bitume paraît en 1974 dans la collection Histoires fantastiques chez Dargaud. Une quarantaine de bandes dessinées sont publiées dans cette collection entre 1972 et la fin des années 1980. Certains titres ont eu un impact durable comme ceux signés par le duo Christin – Bilal (La croisière des oubliés, 1975 ; Le vaisseau de pierre, 1976 ; La ville qui n’existait pas, 1977 ; Les phalanges de l’ordre noir, 1979 ; Partie de chasse, 1983) ou du seul Bilal (La foire aux immortels, 1980), La quête de l’oiseau du temps de Le Tendre et Loisel (1983), les trois tomes d’Hypocrite de Jean-Claude Forest (1973-1974), plusieurs ouvrages de Druillet (Lone Sloane en 1972 et 1973- avec Lob au scénario dans le deuxième cas, les trois tomes de Salammbô de 1981 à 1986) ou de Caza (Scènes de la vie de banlieue, 1977). D’autres auteurs devenus essentiels n’y publient qu’un titre comme Tardi (Le démon des glaces, 1974) ou Fred (Le petit cirque, 1973). La collection s’éteint sans bruit après une série d’ouvrages aux couvertures plus racoleuses les unes que les autres, le porno mammaire de Serpieri (Druuna Morbus Gravis, 1985) semblant avoir fait des adeptes.

Inutile de présenter René Goscinny (1926-1977). Mort à 51 ans seulement mais avec un parcours, un flair éditorial et une œuvre incroyables. Jacques Lob* (1932-1990), mort tôt lui aussi (57 ans), est moins connu que le précédent mais a écrit des scénarios pour Druillet, Gotlib (Super-Dupont), Pichard* (Blanche Épiphanie, Ulysse adapté d’Homère) ou Baudouin. Il a remporté le grand prix de la ville d’Angoulême en 1986. L’adaptation cinématographique du Transperceneige par Bong Joon-ho en 2013 a sans doute permis à des lecteurices plus jeunes de redécouvrir cette œuvre dystopique dessinée par Jean-Marc Rochette où un train parcoure sans fin une planète devenue inhabitable (Casterman, 1984 ; réédition des trois volumes dont seul le premier est scénarisé par Lob en 2014 chez le même éditeur). Le dessinateur José María Fernández Bielsa, né à Madrid en 1931, a eu un impact moindre. Il dessine la série western Bill Norton (21 volumes parus chez l’éditeur Ray-Flo (?) actif de 1947 à 1960) dont quelques planches paraissent dans Pilote en 1964-1965, collabore avec Jean-Michel Charlier à partir de 1955 pour une poignée d’épisodes de la série Les Grands Noms de l’Histoire de France (1955-1958) (pour plus de détails, voir cette page consacrée à Pistolin), publie dans l’éphémère revue espagnole Trinca (1970-1973) inspirée de Pilote. Il se consacre depuis les années 1980 à la peinture (josebielsa.blogspot.com).

Les mange-bitume commence dans les années 1970. Circuler en ville est devenue impossible, le pouvoir dessine donc de pousser la logique du tout-automobile jusqu’au bout : détruire les villes, construire des autoroutes, créer une société centrée sur la voiture. Une suite d’intrigues relativement indépendantes les unes des autres permet de comprendre le fonctionnement de ce monde hyper-mobile (loisirs, agriculture, élection, etc.). Il y a de bonnes intuitions comme l’importance des émissions de télé-réalité, la surveillance généralisée, la nécessité absolue d’une identité numérique ou encore un ordinateur producteur de scénarios qui annonce tant l’IA que la production ordinaire des plateformes de streaming. Le dessin n’est pas inoubliable mais efficace. Comme dans 99 % de la bande dessinée dite adulte de la décennie, et ce sera la même chose pour la suivante, les personnes féminins sont un élément décoratif, de préférence avec les seins à l’air. Les histoires sont d’un intérêt inégal et la conclusion un petit peu attendue. Reste qu’une fois encore, Lob imagine un monde où l’on se déplace sans fin, sans but et sans perspective.

L’ouvrage fait un bide commercial et n’est jamais réédité. Imaginer un monde où on passe son temps au volant n’est en effet pas totalement crédible alors que vient d’éclater le premier choc pétrolier (1973). La science-fiction saura évidemment s’adapter et jouer sur ces peurs (Mad Max II par exemple) mais c’est une autre histoire…

Où trouver Les mange-bitume ? En version papier, vous pouvez trouver des exemplaires d’origine à plus de 300 euros. Sinon, vous le trouvez en format .pdf très bien numérisé sur les archives d’Anna. Les archives d’Anna est un moteur de recherche permettant de télécharger articles et livres, aucune inscription n’est nécessaire. Les adresses ont tendance à sauter ces derniers temps (.org a sauté fin décembre, .li en février) : pour connaître l’adresse actuellement utilisable, consultez la page wikipédia.

*Pour l’anecdote, on croise Jacques Lob évoquant ses souvenirs de la guerre d’Algérie dans le tome 1 de L’Ascension du haut mal de David B. (L’association, 1996, p. 29-31) et Jean-Claude Pichard en professeur à l’école d’arts appliqués Duperré dans le tome 6 (2003, p. 16-18 et 39).

Laurent Beauguitte
Laurent Beauguitte

Le texte seul est utilisable sous CC0 v1.0 Universel. Les autres éléments (illustrations, fichiers annexes importés) sont “Tous droits réservés”, sauf mention contraire.


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Laurent Beauguitte (2 avril 2026). Les mange-bitume (lectures, mars 2026). Espaces et radicalités. Consulté le 17 juin 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/15zyx


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